一、批判封建君主专制
　　谭嗣同在其名著《仁学》中将其锋芒主要对准封建君主专制，直截了当地提出要“废君统，倡民主”。谭嗣同论证了君主专制制度的不合理性。

　　二、抨击封建纲常名教
　　谭嗣同指出：封建君主专制制度之所以能统治人民，除了有一套国家机器以外，还有一套维护封建制度的纲常名教，即“三纲五常”，他要“冲决伦常之网罗”，主张用自由、平等等资产阶级道德原则来代替封建伦理道德，“变不平等为平等”。
　　谭嗣同的《仁学》通篇讲“仁”。所谓“仁”，就是以“平等”为第一或最主要的标准。他认为，世界上的一切都应该是平等的。而封建君主依纲常名教制定了“天复人理”的许多“不平等之法”。谭嗣同提出了自己的平等主张。关于君臣关系，他主张“废君统，倡民主，变不平等为平等。”
　　关于父子关系，谭嗣同认为父子关系应该是平等的，“父子朋友也”。他还指出“忠”、“孝”完全是封建统治者统治人们的工具。
　　关于夫妇关系，谭嗣同指斥封建的夫妇关系是丈夫“以名因妻”，不把妻子当人看，他认为，“夫妇朋友也”，应该“平等相均”。此外，谭嗣同还主张改订旧律，“尽学西法”。他曾提出三个变法方案：其一，由皇帝自上而下实行变法，称为“王道”之变法。其二，不管朝廷变不变法，地方可以自谋出路，称为“霸道”之变法。其

　　三、“唯有自变其学术而已矣”，即学习西方的技艺，培养人才。
　　谭嗣同认为变法要择其“根本”，其根本在废弃旧章，学习西方“其法度政令之美备”。
　　在改革旧法律方面，他提出的以下观点：
　　1. 成立学会，代行议院职权。
　　2. 大兴法律之学，培养法学人才.
　　3. 修订具体的法律条文。
　　综上可见，谭嗣同的思想和主张颇有见地。他认为，变法并非是复兴国家的最好途径。后来他直接提出只有“中国能闹到新旧两党流血遍地，方有复兴之望”这显然与康、梁所所坚持的维新是为了救亡，救亡必须维新的宗旨有质的不同。